เมื่อใดก็ตามที่ Rahul Nair สั่ง Daiquiri หรือ Dark ‘n’ Stormy ที่บาร์ค็อกเทลคราฟต์ในอินเดีย เขาจะใส่ใจกับเครื่องดื่มของเขาเป็นพิเศษ

นักออกแบบกราฟิกวัย 32 ปีกล่าวว่าเขาชอบถามบาร์เทนเดอร์

เกี่ยวกับเหล้ารัมที่เติมลงในค็อกเทลของเขา หรือถ้าจะให้ดีกว่านั้น ให้ลองเดายี่ห้อของเหล้ารัมด้วยตัวเอง

และนั่นเป็นเพราะในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา โฮสต์ของแบรนด์ท้องถิ่น เช่น Short Story, Maka Zai และ Camikara ได้ทำให้วงการเหล้ารัมของอินเดียโดดเด่นขึ้นมาอย่างน่าทึ่ง

พวกเขากำลังทดลองวิธีการผลิตเหล้ารัม

รูปแบบรสชาติ และวิธีการเพลิดเพลิน ทำให้ผู้บริโภคเกิดความสงสัยเกี่ยวกับเหล้ารัมและแบบแผนเหมารวมที่พวกเขาอาจมีเกี่ยวกับเหล้ารัม

เป็นเวลานานแล้วที่เหล้ารัมถูกผลักให้ไปอยู่ชั้นล่างสุดของตู้บาร์ทั่วโลก โดยมีวิสกี้ คอนญัก และจินอยู่ในช่องหลัก ในอินเดีย เหล้ารัมเป็นเครื่องดื่มยอดนิยมเพราะมีราคาถูกและหาซื้อได้ง่าย แต่ไม่ใช่วิญญาณที่เห็นการทดลองอะไรมากมาย

แต่สิ่งนี้กำลังเปลี่ยนไปเมื่อเหล้ารัมผ่านการปฏิวัติหรือแปลกแยก ส่วนใหญ่เป็นเพราะรายได้ที่เพิ่มขึ้นในเมืองใหญ่และผู้คนเปิดใจที่จะทดลองกับแอลกอฮอล์ของพวกเขา

“เครื่องกลั่นกำลังคิดค้นสิ่งใหม่ๆ ด้วยจิตวิญญาณอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน แม้แต่ในประเทศต่างๆ เช่น ญี่ปุ่น ไทย และมาเลเซีย ซึ่งตามปกติแล้วจะไม่เกี่ยวข้องกับการทำเหล้ารัม” Arijit Bose นักผสมและผู้ก่อตั้ง Countertop India กล่าว

อินเดียเป็นหนึ่งในตลาดเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่เติบโตเร็วที่สุดในโลก

ด้วยขนาดตลาดประมาณ 52.5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2563 ตามรายงานของสภาวิจัยความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างประเทศแห่งอินเดีย

เหล้ารัมมีส่วน 11% ของปริมาณทั้งหมด

จิตวิญญาณมีรากฐานมาจากทะเลแคริบเบียน ทาสที่ทำงานในสวนน้ำตาลค้นพบว่ากากน้ำตาลสามารถใช้ทำแอลกอฮอล์ได้ แต่การล่าอาณานิคมและการค้าได้นำจิตวิญญาณนี้ไปสู่ประเทศต่างๆ ทั่วโลก

ในอินเดีย Old Monk เป็นแบรนด์เหล้ารัมที่ได้รับความนิยมสูงสุดมานานหลายทศวรรษ สุราสีเข้มที่หอมหวานและราคาไม่แพงนี้ได้กำหนดว่าเหล้ารัมควรมีรสชาติอย่างไรสำหรับชาวอินเดียรุ่นต่อรุ่น แต่ตอนนี้กำลังเปลี่ยนไป

โรงกลั่น Piccadilly ของ Siddharth Sharma กำลังพลิกโฉมสิ่งต่างๆ ด้วยการผลิตเหล้ารัมในแบบ Rhum Agricole หรือแบบฝรั่งเศส Camikara รุ่นลิมิเต็ดอายุ 12 ปี ซึ่งเปิดตัวในเดือนธันวาคมทำจากน้ำอ้อย (ปลูกในไร่ของตนเอง) มากกว่า กากน้ำตาล.

สิ่งนี้ค่อนข้างหายากในอินเดียในขณะนี้และเพื่อทำความเข้าใจว่าทำไม เราต้องเข้าใจก่อนว่าเหล้ารัมที่มีอยู่ในประเทศผลิตขึ้นมากน้อยเพียงใด อย่างน้อยก็จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้

รัมที่มีราคาย่อมเยาส่วนใหญ่ผลิตขึ้นโดยใช้วิญญาณที่เป็นกลางซึ่งทำจากกากน้ำตาลหมัก ซึ่งเป็นสารหนืดสีเข้มที่ตกค้างหลังจากน้ำอ้อยผ่านกระบวนการแปรรูปเป็นน้ำตาล มีการเติมสารเติมแต่ง เช่น น้ำตาลและคาราเมลเพื่อให้วิญญาณมีรสชาติที่อร่อยยิ่งขึ้น

รัมเหล่านี้สามารถผลิตได้จำนวนมากด้วยต้นทุนที่ต่ำ

เนื่องจากวัตถุดิบมีจำหน่ายอย่างแพร่หลาย ต้องขอบคุณอุตสาหกรรมการผลิตน้ำตาลที่เฟื่องฟูของอินเดีย แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ารัมเหล่านี้ไม่มีกลเม็ดเด็ดพรายและรสชาติที่มากกว่าพันธุ์ระดับพรีเมียมที่ผลิตในต่างประเทศ

แบรนด์คราฟต์รัมของอินเดียเพิ่มรสชาติให้กับเหล้ารัมผสมกากน้ำตาลด้วยการเพิ่มส่วนผสมใหม่ๆ เช่น กาแฟและเครื่องเทศ บางส่วนผสมกับเหล้ารัมที่มาจากต่างประเทศเพื่อเพิ่มรสชาติ จากนั้นมีแบรนด์ต่างๆ เช่น Camikara ซึ่งกำลังเปลี่ยนจิตวิญญาณพื้นฐานในขณะเดียวกันก็ทดลองกระบวนการกลั่นและบ่ม

รัม Short Story ของ Third Eye Distillery ซึ่งเปิดตัวเมื่อปีที่แล้ว ทำให้ผู้บริโภคได้ลิ้มรสรัมที่เพลิดเพลินในทะเลแคริบเบียน ซึ่งเป็นภูมิภาคที่ขึ้นชื่อเรื่องการผลิตรัมที่ดีที่สุดในโลก เหล้ารัมสีขาวของพวกเขาผสมผสานเหล้ารัมกากน้ำตาลของอินเดียกับเหล้ารัมจาเมกา ตรินิแดดและโดมินิกัน

เมื่อ 2 ปีที่แล้ว Stilldistilling Spirits ได้เปิดตัว Maka Zai ซึ่งเป็นหนึ่งในแบรนด์ที่ผลิตขึ้นเองในยุคแรกๆ ที่ทดลองกับจิตวิญญาณ Maka Zai นำเสนอเหล้ารัมสีขาวที่มีบอดี้ปานกลางพร้อมกลิ่นหอมของเขตร้อน และเหล้ารัมสีทองผสมที่มีเนื้อครีม

Kasturi Banerjee ผู้ก่อตั้ง Stilldistilling Spirits กล่าวว่า “มีแบบแผนมากมายเกี่ยวกับเหล้ารัม เช่น รัมมีไว้สำหรับฤดูหนาวเท่านั้น หรือวิธีเดียวที่จะดื่มได้ก็คือโค้ก” “เราต้องการทำลายแบบแผนเหล่านี้และนำเสนอเหล้ารัมเป็นเครื่องดื่มที่มีความซับซ้อนแต่สนุกสนาน ในรูปแบบของค็อกเทลหรือตามที่เป็นอยู่ เช่น คอนญัก”

Segredo Aldeia ของโรงกลั่น Fullarton Distilleries ก็เข้าสู่ตลาดเมื่อสองปีก่อนเช่นกัน โดยมีเหล้ารัมสีขาวและคาเฟ่ ทั้งสองอย่างทำจากอ้อยและน้ำตาลโตนดผสมกัน และรัมคาเฟ่ของพวกเขาก็ผสมเมล็ดกาแฟคั่วที่มาจากทางตอนใต้ของอินเดีย

เหล้ารัมเหล่านี้ถูกเรียกเก็บเงินเป็นของพรีเมี่ยมหรือ “งานฝีมือ” มีราคาสูงถึง 1,000 รูปีสำหรับขวดขนาด 750 มล. ($ 12; 10 ปอนด์) และสามารถสูงถึง 6,000 รูปี แม้ว่าราคาจะไม่สูงเท่าวิสกี้ที่ผลิตมาอย่างดี แต่ผู้ผลิตเหล้ารัมของอินเดียกล่าวว่า ยังคงมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จากสิ่งที่ผู้บริโภคเคยชินกับการจ่ายเงินเพื่อซื้อเหล้ารัม

อย่างไรก็ตาม ต้นทุนไม่ใช่ความท้าทายหลักที่พวกเขาเผชิญเมื่อต้องขยายฐานลูกค้า ค่อนข้างขาดความรู้ที่ผู้คนมีเกี่ยวกับเหล้ารัม

Siddharth Sharma ผู้ก่อตั้งโรงกลั่น Piccadily Distilleries กล่าวว่า “เหล้ารัมมีหลากหลายสไตล์ – ฝรั่งเศส สเปน และอังกฤษเป็นหลัก และแต่ละสไตล์ก็ตีความแตกต่างกันไปตามภูมิภาคต่างๆ ของโลก”

แต่แบรนด์ต่างๆ กล่าวว่า ผู้บริโภคมีความสะดวกสบายมากขึ้นในการทดลองแอลกอฮอล์ใหม่ๆ เนื่องจากกระแสความนิยมของเหล้ายินที่แพร่หลายในอินเดียเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทำให้ร้านค้าปลีกและบาร์ต่างๆ เต็มไปด้วยเหล้ายินที่ผลิตเองในท้องถิ่น

นอกจากนี้ ร้านอาหารและบาร์ยังสนับสนุนเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ใหม่ๆ โดยเพิ่มเข้าไปในงานชิมหรือค็อกเทลใหม่ๆ ความรู้สึกเชิงบวกนี้กระตุ้นให้แบรนด์เหล้ารัมจากต่างประเทศนำผลิตภัณฑ์ของตนมาที่อินเดียเช่นกัน

แบรนด์เหล้ารัมสัญชาติฝรั่งเศส Plantation เปิดตัวในอินเดียเมื่อปีที่แล้ว รัมดับเบิ้ลเอจ (double-aged rums) ที่หลากหลาย (ผลิตครั้งเดียวในประเทศที่เป็นตัวแทนและอีกครั้งในฝรั่งเศส) ทำให้ผู้บริโภคได้ลิ้มรสสไตล์รัมของประเทศต่างๆ ในทะเลแคริบเบียน เช่น จาเมกา บาร์เบโดส และตรินิแดด Pernod Ricard เปิดตัว Havana Club 7 ซึ่งเป็นเหล้ารัมดำคิวบาที่มีความซับซ้อนในอินเดียเมื่อปีที่แล้ว

แต่แม้จะมีการทดลองทั้งหมดบนสนามหญ้าในบ้าน นักวิจารณ์กล่าวว่าอินเดียยังมีหนทางอีกยาวไกลก่อนที่จะสามารถนำเสนอรัมระดับโลกที่เป็น “งานฝีมือ” หรือระดับพรีเมียมในความหมายที่แท้จริง และนั่นเป็นเพราะการทำรัมเหล่านี้มีราคาแพงและใช้เวลามาก

โรงกลั่นในท้องถิ่นจำนวนมากที่ทดลองกับเหล้ารัม

ในขณะนี้มีขนาดเล็กและขาดเงินทุนที่จำเป็นในการจัดตั้งหน่วยกลั่นหลัก

พวกเขาพึ่งพาผู้ผลิตในท้องถิ่นเพื่อให้ได้จิตวิญญาณพื้นฐาน ซึ่งเป็นรากฐานในการสร้างรัมของพวกเขา

“การกลั่นขั้นต้นเป็นกุญแจสำคัญในการทำเหล้ารัมหรือวิสกี้” คุณโบสอธิบาย “แต่มันยากที่จะได้รับใบอนุญาตการกลั่นหลักในอินเดีย และเมื่อคุณพึ่งพาแหล่งที่มาภายนอกสำหรับวิญญาณพื้นฐานของคุณ คุณก็ไม่สามารถรับประกันคุณภาพของมันได้” เขากล่าว

ประการที่สอง เช่นเดียวกับวิสกี้ เหล้ารัมก็จำเป็นต้องบ่มอย่างน้อยสองปีเพื่อให้ได้รสชาติที่เข้มข้นและลึกล้ำ แต่คลังสินค้ามีราคาแพง ตัวถังมีราคาหลายพันรูปี ขึ้นอยู่กับชนิดของไม้ที่ใช้

แต่คุณโบสบอกว่าแบรนด์เหล่านี้ช่วยเริ่มต้นการสนทนาเกี่ยวกับเหล้ารัมได้อย่างแน่นอน และนี่คือก้าวกระโดดครั้งใหญ่ในทิศทางที่ถูกต้อง

BBC News India อยู่บน YouTube แล้ว คลิกที่นี่เพื่อสมัครรับข้อมูลและชมสารคดี คำอธิบาย และคุณลักษณะต่างๆ ของเรา

เรื่องอื่น ๆ ที่น่าสนใจในเว็บของเรา

เรอัล มาดริด ยังคงมีความหวังในดีลของเอ็มบัปเป้ในช่วงซัมเมอร์นี้

นิทานสำหรับเด็ก มีประโยชน์มากมาย

อิลคาย กุนโดกัน เข้าร่วมบาร์เซโลนาจากแมนฯ ซิตี้ ไม่มีค่าใช้จ่าย

กางสูตรเสริมทัพ ลิเวอร์พูล พร้อมอัพเดตแข้งเป้าหมายซัมเมอร์นี้

การลงทุนระหว่างประเทศ เป็นอย่างไร

ขอบคุณรูปภาพจาก pexels.com

แหล่งที่มา https://www.bbc.com/news/business

สามารถติดตามข่าวสารเพิ่มเติมได้ที่ k9-companions.com